Les montagnes russes de Kondratiev

Nikolaï KONDRATIEV, orthographié autrefois Kondratieff voit le jour en 1892 à Vitchouga (Russie) et disparait tragiquement bien jeune en 1938 dans l’URSS stalinienne.

Issu d’une famille paysanne, ce brillant étudiant fait des études d’économie et de statistiques à l’université de Saint-Pétersbourg.

Il est adhérent du Parti socialiste révolutionnaire (SR) sous le tsarisme, parti qui met en avant la classe paysanne plutôt que la classe ouvrière en opposition aux Bolcheviks.

. Pendant la révolution russe de février 1917, député de l’assemblée constituante de 1919, il gravit vite les échelons du pouvoir et devient adjoint au ministre du Ravitaillement au sein des premiers gouvernements révolutionnaires.

   Dans les années 1920, il est nommé directeur de l'Institut des Conjonctures Économiques au Commissariat du Peuple aux Finances, apportant son soutien à la nouvelle politique économique (NEP) de Lénine qui fut contraint d’introduire une relative libéralisation afin de redynamiser l'économie soviétique.

Fin tragique

 Mais ses théories gênantes démontrant que le capitalisme reprend son expansion après chaque crise lui valent les foudres de Staline.

En 1932, il est condamné à huit ans de prison dans le procès truqué du "Parti Industriel". Malgré son mauvais état de santé, Kondratiev réussit à poursuivre ses recherches et préparer cinq nouveaux livres.

 Envoyé au Goulag, il est fusillé en 1938 pendant les grandes purges staliniennes sur le triste site d'exécutions de masse du NKVD, Kommounarka, proche de Moscou.

Epilogue

La théorie des cycles a remis en cause les thèses marxistes prévoyant la fin du mode de production capitaliste. Cela fut longtemps très discutable pour les marxistes, MARX ayant lui aussi une conception cyclique du développement capitaliste, tout en annonçant son nécessaire dépassement historique par le socialisme, inscrit dans de supposées « lois du développement historique. »

L'effondrement des économies socialistes à la fin du XX^e siècle semble avoir validé la théorie des cycles longs de 30 à 60 ans de Kondratiev.

A suivre :

Si le modèle très empirique de Kondratiev/Schumpeter reste encore satisfaisant, de nombreux chercheurs se sont penchés sur d’autres natures de cycles, courts, moyens ou longs.

On ne peut pas dire que ce soit une réussite à ce jour car les prévisions économiques sont comme celles météorologiques bien décevantes dans le temps long.

A titre professionnel, j’ai vécu dans le secteur des semi-conducteurs, des cycles plutôt courts (quelques années), de forte amplitude parfois très violents et aux enjeux lourds tant les investissements en cause deviennent de nos jours monstrueux.